Οι γιορτές και τα δώρα τους, όπως τα γνωρίζουμε σήμερα, οφείλουν πολλά στη… ανάγκη για χρωματιστά χαρτιά περιτυλίγματος. Σύμφωνα με την ιστορία της Hallmark, το «χριστουγεννιάτικο χαρτί περιτυλίγματος» γεννήθηκε σχεδόν τυχαία το 1917.
Οι πρώτες μέρες του… περιτυλίγματος
Πριν από τις αρχές του 20ού αιώνα, τα δώρα σπάνια «ντυνόταν» με προσοχή. Τότε, το περιτύλιγμα δεν είχε καμία σημασία. Οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν απλό καφέ χαρτί αποστολής, εφημερίδες ή λεπτό χρωματιστό χαρτί (tissue) σε πράσινο, κόκκινο ή λευκό.
Η χρονολογία-ορόσημο
Όμως, τα πράγματα άλλαξαν τα Χριστούγεννα του 1917. Στο κατάστημα της εταιρείας Hallmark, οι ιδιοκτήτες, οι αδελφοί Joyce και Rollie Hall, εξάντλησαν τα παραδοσιακά φύλλα tissue. Αυτός ήταν ο εφιάλτης κάθε μαγαζιού την περίοδο εκείνη, πριν τις γιορτές. Για να καλύψουν την αυξημένη ανάγκη, ο Rollie αναζήτησε στο εργοστάσιο της εταιρείας, που εξειδικευόταν στη δημιουργία ευχητήριων καρτών, και ανακάλυψε μερικά πολυτελή γαλλικά επενδυτικά χαρτιά, που έως τότε χρησίμευαν κυρίως για να «ντύνουν» επιστολόχαρτα και φάκελους.
Η πρώτη ύλη που έφερε επανάσταση
Αυτά τα έγχρωμα, διακοσμημένα χαρτιά -με σχέδια πιο «ζωντανά» και κομψά από τα συνηθισμένα tissue- μπήκαν στο κατάστημα με τιμή 10 σεντς το κομμάτι - διπλάσια από την κανονική τιμή των απλών χαρτιών. Εξαντλήθηκαν αμέσως...
Τον επόμενο χρόνο, τα δύο αδέρφια, που αντιλήφθηκαν ότι υπήρχε μια τεράστια αγορά εκεί έξω, επέστρεψαν με περισσότερα, προσφέροντάς τα τρία τεμάχια για 25 σεντς, και το αποτέλεσμα ήταν το ίδιο.
Ήταν πλέον σαφές ότι η αγορά ήθελε κάτι περισσότερο από απλό χαρτί. Ήθελε ομορφιά, χρώμα, χαρά. Έτσι, τα αδέρφια Hall άρχισαν να σχεδιάζουν και να παράγουν το δικό τους χριστουγεννιάτικο -και γενικότερα εορταστικό- περιτύλιγμα δώρων. Με αυτό τον τρόπο γεννήθηκε η σύγχρονη βιομηχανία του gift wrapping.
