Στις 23 Οκτωβρίου 2001, η Apple παρουσίασε μια συσκευή που θα άλλαζε για πάντα τον τρόπο με τον οποίο ακούμε μουσική: το iPod. Η επιτυχία του iPod μπορεί να αποδοθεί στον καινοτόμο σχεδιασμό του, στο φιλικό προς τον χρήστη περιβάλλον εργασίας του και στην υψηλή ποιότητα απόδοσής του. Ωστόσο, η ιστορία πίσω από τη δημιουργία του iPod δεν αφορά μόνο τις τεχνολογικές εξελίξεις, αλλά και την αντισυμβατική προσέγγιση του συνιδρυτή της εταιρείας, Steve Jobs.
Στα αρχικά στάδια της ανάπτυξής του, ο Jobs είδε το πρώτο πρωτότυπο της συσκευής. Παρά τις διαβεβαιώσεις των μηχανικών ότι το iPod ήταν ήδη όσο μικρό μπορούσε να είναι, ο Jobs το θεώρησε πολύ μεγάλο.
Για να αποδείξει το επιχείρημά του, το έριξε σε ένα ενυδρείο, δείχνοντας τις φυσαλίδες αέρα που εμφανίστηκαν. «Βλέπετε; Υπάρχει κενός χώρος. Μπορεί να μικρύνει κι άλλο», τους είπε. Αυτή η ενέργεια υπογράμμισε τη σημασία της ελαχιστοποίησης του μεγέθους και της μεγιστοποίησης της αξιοποίησης του χώρου του iPod, οδηγώντας τελικά στον κομψό και συμπαγή σχεδιασμό του.
Ο αντίκτυπος του iPod στη μουσική βιομηχανία ήταν τεράστιος, με το μερίδιο αγοράς της Apple στην αγορά φορητών συσκευών αναπαραγωγής μουσικής να φτάνει το 75%, το 2008.
Το περιστατικό αυτό είχε σημαντική επίδραση στην κουλτούρα της Apple όσον αφορά την καινοτομία και την έμφαση στη λεπτομέρεια. Αυτό το γεγονός κατέδειξε την ακλόνητη δέσμευση του Jobs στην τελειότητα και την προθυμία του να ξεπεράσει τα όρια του δυνατού. Δείχνοντας ότι υπήρχε ακόμα περιθώριο βελτίωσης στο σχεδιασμό του iPod, παρά τις διαβεβαιώσεις των μηχανικών, ο Jobs έστειλε ένα σαφές μήνυμα στην ομάδα της Apple σχετικά με τη σημασία της συνεχούς καινοτομίας και της επιδίωξης της τελειότητας.
