Τον Οκτώβριο του 1965, η Νέα Υόρκη έζησε μια από τις πιο παράξενες και εντυπωσιακές στιγμές της. Οι επισκέπτες του Empire State Building αντίκρισαν ένα ολοκαίνουργιο λευκό Ford Mustang convertible να δεσπόζει στον 86ο όροφο - ένα θέαμα που κανείς δεν περίμενε να δει σε ύψος 300 μέτρων. Η εικόνα έμοιαζε βγαλμένη από ταινία, όμως ήταν απολύτως πραγματική.
Η ιδέα γεννήθηκε από τον Robert Leury, τότε γενικό διευθυντή του Empire State Building. Με το Mustang να αποτελεί το απόλυτο σύμβολο της αμερικανικής κουλτούρας και ένα από τα πιο περιζήτητα αυτοκίνητα της εποχής, ο Leury σκέφτηκε ότι δεν υπήρχε καλύτερο σημείο για να παρουσιαστεί παρά στην κορυφή του πιο διάσημου ουρανοξύστη του κόσμου. Όταν πρότεινε στη Ford να πραγματοποιήσουν αυτό το μοναδικό διαφημιστικό stunt, η εταιρεία ενθουσιάστηκε. Το πρόβλημα όμως δεν άργησε να εμφανιστεί: πώς ανεβάζεις με το ασανσέρ ένα αυτοκίνητο που είχε μήκος περίπου 4,5 μέτρα;
Αντί να εγκαταλείψουν την ιδέα, η Ford έστειλε μια ειδική ομάδα οκτώ μηχανικών στο Μανχάταν. Με σχολαστική ακρίβεια μέτρησαν κάθε πόρτα, διάδρομο, στροφή και ανελκυστήρα του κτιρίου. Εναλλακτικές λύσεις, όπως η χρήση ελικοπτέρου, απορρίφθηκαν άμεσα λόγω του σχήματος του κτιρίου και των κινδύνων που παρουσίαζαν οι άνεμοι γύρω από την κορυφή του Empire State Building.
.jfif)
Η μόνη ρεαλιστική λύση ήταν επίσης και η πιο ευφάνταστη: να αποσυναρμολογήσουν το Mustang σε τέσσερα μεγάλα κομμάτια, κατά τέτοιον τρόπο ώστε να χωράει ακριβώς στους ανελκυστήρες. Το μπροστινό μέρος, το πίσω, το πάτωμα και το παρμπρίζ μεταφέρθηκαν ξεχωριστά. Στον 86ο όροφο, οι μηχανικοί εργάστηκαν ολόκληρη τη νύχτα για να συναρμολογήσουν το αυτοκίνητο με τέτοια ακρίβεια ώστε να μοιάζει σαν να μην είχε πειραχτεί ποτέ.
Το αποτέλεσμα;
Ένα Mustang να «χαμογελά» πάνω από τη Νέα Υόρκη, χαρίζοντας στη Ford (και στο Empire State) μία από τις πιο ευρηματικές και αξέχαστες προωθητικές ενέργειες της ιστορίας.
Οι επισκέπτες του Empire State Building έμειναν έκπληκτοι και ενθουσιασμένοι όταν είδαν το Mustang να απολαμβάνει μαζί τους τη γραφική θέα. Πολλοί υπέθεσαν ότι το αυτοκίνητο είχε μεταφερθεί εκεί με ελικόπτερο, όχι με τον ανελκυστήρα. Το Mustang παρέμεινε εκεί για πέντε μήνες, μέχρι τις 16 Μαρτίου 1966, οπότε και αποσυναρμολογήθηκε για τελευταία φορά και απομακρύνθηκε. Το κατόρθωμα αυτό ήταν τόσο δημοφιλές και τόσο σημαντικό για την ιστορία του Mustang, που αναπαράχθηκε για την 50ή επέτειο του, χρησιμοποιώντας ένα Mustang GT του 2015.
Μια ιστορία που αποδεικνύει ότι η τόλμη, σε συνδυασμό με τη σωστή μηχανική, μπορεί να κάνει το αδύνατο, απόλυτα εφικτό.
