Για χρόνια, οι μεγάλες αλυσίδες εστιατορίων ή γενικώς τα μεγάλα εστιατόρια κυριαρχούν στην αγορά, όπως ακριβώς η τεράστια αλυσίδα βιβλιοπωλείων στην ταινία «Έχετε μήνυμα στον υπολογιστή σας» (You've Got Mail), που εξαφάνισε το μικρό, οικογενειακό βιβλιοπωλείο της Meg Ryan. Εκείνη η ιστορία δείχνει πώς οι γίγαντες με τα τεράστια budgets και την εθνική προβολή πνίγουν τους μικρούς.
Αλλά τα εστιατόρια δεν είναι διαφορετικά: οι αλυσίδες έχουν έντονη διαφημιστική παρουσία, μαζικές αγορές (και οικονομίες κλίμακος) και φυσικά, αναγνωρισιμότητα. Ωστόσο, όπως η ηρωίδα της ταινίας ανακάλυψε, οι μικρές επιχειρήσεις θα μπορούσαν να κερδίσουν με την αυθεντικότητα, την ευελιξία, τις προσωπικές σχέσεις και γιατί όχι, την εξειδίκευση. Σήμερα, οι καταναλωτές έχουν κουραστεί με την παγκοσμιοποιημένη γεύση και ψάχνουν μέρη με ψυχή.
Η βιομηχανία αλλάζει. Οι πελάτες θέλουν αυθεντικότητα, ποιότητα και ωραία ατμόσφαιρα. Σύμφωνα με πρόσφατες έρευνες, το 64% των επισκεπτών προτιμά συνειδητά τοπικά εστιατόρια αντί αλυσίδων, αναζητώντας γεύσεις που αντικατοπτρίζουν την γειτονιά τους και πρόσωπα πίσω από το φαγητό.
Πώς ξεχωρίζει ένα μικρό εστιατόριο
Πώς όμως θα μπορούσε ένα μικρό εστιατόριο και όχι μόνο, να σταθεί με αξιώσεις σε ένα άκρως ανταγωνιστικό περιβάλλον:
• Δημιουργήστε loyalty programs και online παραγγελίες. Είναι εργαλεία που πριν κόστιζαν ακριβά, τώρα όμως είναι προσιτά.
• Μοιραστείτε οικογενειακές συνταγές ή τοπικά πιάτα μέσω social media – αναδείξτε τι γίνεται behind-the-scenes.
• Συμμετέχετε σε εκδηλώσεις, χορηγήστε ομάδες ή διοργανώστε θεματικές βραδιές. Κάντε συνεργασίες με άλλες τοπικές εταιρείες.
• Ενημερώστε το Google My Business σας με φωτογραφίες και ενθαρρύνετε τους χρήστες να γράψουν reviews (φυσικά, θα απαντήσετε).
• Αλλάξτε το μενού, π.χ. με εποχικά υλικά, χαιρετίστε πελάτες με το όνομά τους, δημιουργήστε ειδικά πιάτα για ιδιαίτερες διατροφικές ανάγκες.
• Συνεργαστείτε με ντόπιους παραγωγούς, τονίστε το στο μενού. Οι πελάτες επιβραβεύουν εστιατόρια που νοιάζονται για την κοινότητα και το περιβάλλον.
• Αναδείξτε το κοινωνικό ή πράσινό σας προφίλ. Προσφέρετε στην τοπική κοινότητα, μοιράστε ό,τι περισσεύει, περιορίστε το food waste.
• Διαφημιστείτε στα social. Η διαφήμιση είναι πια προσιτή και μπορεί, αν σχεδιαστεί σωστά, να είναι άκρως αποτελεσματική.
• Εκπλήξτε τους ευχάριστα. Κεράστε τους στο τέλος του δείπνου, επιβραβεύστε όσους σας επισκέπτονται πρώτη φορά, ευχαριστήστε τους που σας προτίμησαν, χαιρετίστε τους καθώς φεύγουν.
Η ανθρώπινη επαφή είναι το μεγάλο σας όπλο. Οι αλυσίδες και γενικά οι μεγάλες μονάδες δεν μπορούν να μιμηθούν τη ζεστασιά του ιδιοκτήτη που στέκεται στο τραπέζι ή του ευγενικού σερβιτόρου που θυμάται τις προτιμήσεις των πελατών.
Με δημιουργικότητα, αυθεντικότητα και καλλιεργώντας δεσμούς με την κοινότητα, το εστιατόριό σας δεν ανταγωνίζεται απλώς, αλλά υπερτερεί. Οι πελάτες θυμούνται συναισθήματα, όχι λογότυπα. Εστιάστε εκεί και θα δείτε τα τραπέζια να γεμίζουν.
