Ο Chung Ju-Yung, ιδρυτής της παγκόσμιας αυτοκρατορίας Hyundai, υπήρξε ένα εμβληματικό πρόσωπο της οικονομικής αναγέννησης της Νότιας Κορέας. Γεννήθηκε το 1915 σε μια φτωχή αγροτική οικογένεια στη βόρεια Κορέα. Από μικρή ηλικία, έδειξε αποφασιστικότητα και επιχειρηματικό πνεύμα, παρακάμπτοντας τις κοινωνικές και οικονομικές δυσκολίες της εποχής. Αν και οι γονείς του προόριζαν τον πρωτότοκο γιο τους για αγρότη, εκείνος ονειρευόταν κάτι μεγαλύτερο.
Αποφασισμένος να ξεφύγει από τη φτώχεια, προσπάθησε ήδη από την τρυφερή ηλικία των 16 να το σκάσει αρκετές φορές στη Σεούλ, μέχρι που τελικά τα κατάφερε στις αρχές της δεκαετίας του 1930. Για να πληρώσει το εισιτήριο του τρένου, στην τελευταία του απόπειρα, πούλησε χωρίς άδεια μια από τις αγελάδες του πατέρα του, μια απόφαση που τον βάρυνε για χρόνια, παρά την επιτυχία στην οποία συνέβαλε.
Μόλις έφτασε στη Σεούλ, έκανε διάφορες δουλειές για να επιβιώσει. Με την πάροδο δεκαετιών και αξιοποιώντας κάποιες συμφωνίες με τον αμερικάνικο στρατό, ο Chung δημιούργησε (το 1967) και μετέτρεψε τη Hyundai σε μια από τις πιο ισχυρές βιομηχανικές αυτοκρατορίες της Νότιας Κορέας, που κάλυπτε τις κατασκευές, τη ναυπηγική βιομηχανία και τα αυτοκίνητα, και έγινε εθνικό σύμβολο ανθεκτικότητας και οικονομικής ανάπτυξης μετά τον πόλεμο της Κορέας.
Μία από τις πιο εμβληματικές ιστορίες της ζωής του Chung είναι αυτή με την αγελάδα, που αποτυπώνει το θάρρος και την ευφυΐα του. Στα τέλη της δεκαετίας του 1990, όταν οι πολιτικές εντάσεις ανάμεσα στη Νότια και τη Βόρεια Κορέα είχαν χαλαρώσει, ο Chung αποφάσισε να επισκεφθεί τη γενέτειρά του στη Βόρεια Κορέα για ανθρωπιστικούς και συμβολικούς λόγους. Θέλοντας να δείξει έμπρακτα την πρόθεσή του για συμφιλίωση, δώρισε 500 αγελάδες στον φτωχό βορειοκορεατικό λαό
Η πράξη αυτή αντικατόπτριζε την επιθυμία του να γεφυρώσει τις δύο Κορέες μέσω της οικονομικής συνεργασίας.
Ο Chung Ju-Yung πέθανε το 2001, αφήνοντας πίσω του μια από τις μεγαλύτερες επιχειρηματικές αυτοκρατορίες της Ασίας και ένα ανεξίτηλο αποτύπωμα στο παγκόσμιο επιχειρείν. Η ιστορία του αποτελεί υπόδειγμα επιμονής, καινοτομίας και κοινωνικής ευθύνης.
