Γνωρίζατε ότι ο… Steve Jobs πουλάει ρούχα, έστω και μετά θάνατον; Όχι, δεν πρόκειται για κάποιο χαμένο project της Apple ούτε για μια περίεργη συνεργασία της Silicon Valley με τον κόσμο της μόδας. Πρόκειται για μια πραγματική εταιρεία ρούχων που φέρει το όνομα του θρυλικού ιδρυτή της Apple - και μάλιστα νόμιμα.
Η ιστορία ξεκινά το 2012 στη Νάπολη της Ιταλίας, όταν τα αδέλφια Vincenzo και Giacomo Barbato αποφάσισαν να δημιουργήσουν τη δική τους εταιρεία ένδυσης. Κάνοντας έρευνα αγοράς για το όνομα της επιχείρησής τους, ανακάλυψαν κάτι απρόσμενο: η Apple, μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες τεχνολογίας στον κόσμο, δεν είχε ποτέ κατοχυρώσει ως εμπορικό σήμα το όνομα του ιδρυτή της. Χωρίς να χάσουν χρόνο, τα δύο αδέλφια κατοχύρωσαν το όνομα "Steve Jobs" και το χρησιμοποίησαν για το brand τους.
Όπως ήταν φυσικό, η Apple δεν έμεινε με σταυρωμένα τα χέρια. Κινήθηκε νομικά εναντίον των Barbato, εστιάζοντας κυρίως στο λογότυπο της νέας εταιρείας. Το σήμα τους αποτελούνταν από ένα γράμμα J με μια «δαγκωνιά» στη μία πλευρά και ένα φύλλο στην κορυφή, θυμίζοντας έντονα το γνωστό μήλο της Apple. Ωστόσο, το 2014 το Ευρωπαϊκό Γραφείο Πνευματικής Ιδιοκτησίας αποφάνθηκε υπέρ των Ιταλών επιχειρηματιών, με ένα επιχείρημα που ακούγεται σχεδόν σουρεαλιστικό: το γράμμα J δεν είναι φαγώσιμο, άρα δεν μπορεί να θεωρηθεί ότι μιμείται το δαγκωμένο μήλο της Apple.
Έτσι, η εταιρεία "Steve Jobs" συνέχισε κανονικά τη δραστηριότητά της, παράγοντας τζιν, μπλουζάκια, τσάντες και άλλα αξεσουάρ μόδας, ενώ οι ιδρυτές της έχουν δηλώσει ότι στο μέλλον θα ήθελαν να επεκταθούν ακόμη και σε ηλεκτρονικές συσκευές.
Η ειρωνεία της υπόθεσης είναι δύσκολο να περάσει απαρατήρητη. Η Apple έχει κατηγορηθεί πολλές φορές στο παρελθόν ότι «δανείστηκε» (έκλεψε, για να είμαστε πιο ειλικρινείς) ιδέες από άλλους - από το γραφικό περιβάλλον υπολογιστών που ανέπτυξε η Xerox τη δεκαετία του ’70 μέχρι διάφορες ιδέες σχεδιασμού και λειτουργιών που τελειοποίησε αργότερα στα προϊόντα της. Και όμως, η εταιρεία που έχτισε τη φήμη της πάνω στην καινοτομία είδε κάποια στιγμή να της «κλέβουν» το ίδιο το όνομα του ιδρυτή της (θα τρίζουν τα κόκκαλά του)...
